體育資訊5月6日報道宣稱 阿諾德將在今夏與利物浦合同到期後自由身離隊，《郵報》發文談到了球員決定離開的情況。

阿諾德想要迎接新的挑戰，並將加盟皇馬視為實現新夢想的舞台。實際上，利物浦體育總監理查德-休斯在去年夏天正式上任之前就已經和球員展開接觸，他的第一個電話就是打給阿諾德的代表，明確了與球員簽下新合同乃首要任務。但當時休斯可能並不知道自己已經遲了，盡管當時阿諾德尚未做出最終決定，但他對自己在利物浦的未來已有了許多疑慮。

不過，阿諾德的離開並不能責怪休斯，據稱利物浦高層很滿意他為留下球員所做的一切，包括向他提供高薪合同，打算讓阿諾德成為英格蘭收入最高的邊後衛。雙方談判氣氛友好，但顯然，球員對未來有自己的規劃。今年三月，阿諾德在俱樂部總部與主教練進行了一次麵對麵談判後，續約談判正式宣告終止。阿諾德告訴斯洛特，自己打算離開利物浦，並強調這一決定並非針對斯洛特或當前管理層，而是希望尋求新的挑戰。斯洛特對此表示理解，盡管失望，但反應良好。

盡管規定表示皇馬在今年1月1日之前不能接觸球員，消息人士也堅稱情況確實如此，但在這之前，他們已得到某種鼓勵，在一月轉會窗開始不久就主動提出要提前簽下阿諾德。這次接觸發生在12月30日，但很快就被利物浦拒絕了。當時阿諾德正在威尼斯進行短暫的度假，直到新年前夜下午5點才得知此事。利物浦球迷一直抱著事情可能出現轉機的希望，但所有跡象都表明，阿諾德成為皇馬球員隻是時間問題。

做出這個決定並不容易，有報道稱，阿諾德向利物浦索要比肩薩拉赫和範迪克的高薪，這樣的消息並不準確，球員從來都不是為了錢，雙方對此都有著清晰的認識。阿諾德不喜歡被拿來和歐文及麥克馬納曼比較，因為他已經在利物浦贏得了所有榮譽，而另外兩人是為了追逐獎杯而離開。阿諾德在權衡離隊的利弊時花了很多時間，他認為成為紅軍下一任隊長是他作為本土球員所能達到的巔峰。然而，皇馬的吸引力實在太大了。

改變生活方式也是阿諾德做出離開決定的主要原因之一，不過最重要的還是迎接新挑戰，他曾明確表示，渴望贏得個人榮譽，比如金球獎，而皇馬能為他提供實現這一目標的良好平台。此外，他還熱衷於時尚拍攝，他和他的哥哥兼經紀人泰勒一起投資了F1車隊Alpine，並經常出現在圍場中。2023年底，阿諾德還與阿迪達斯簽訂了球鞋代言合同，獲得了2600萬鎊收入，被視為歐洲足球代表人物之一。當然，貝林厄姆也在阿諾德加盟皇馬的過程中起到了一定的作用。