北京時間10月7日，休斯頓火箭將在主場迎來季前賽首戰，對手是陣容升級的亞特蘭大老鷹。這場對決的核心看點聚焦於兩隊天賦鋒線的直接對話，一邊是引進超級巨星的火箭，一邊是坐擁新科狀元的老鷹，殘陣練兵與陣容磨合的碰撞更添懸念。

火箭鋒線陣容堪稱休賽期最大贏家，7隊大交易引進的杜蘭特無疑是戰力核心，這位十屆得分王的加盟讓休城瞬間具備爭冠底氣。與杜蘭特搭檔的是5年1.22億續約的探花秀賈巴裏·史密斯，上賽季季後賽45.5%的三分命中率展現了高效終結能力，再加上44.1%三分命中率的3D悍將芬尼·史密斯，構成攻防兼備的鋒線組合。不過火箭此戰將以半套殘陣出戰，芬尼·史密斯傷缺，杜蘭特的出場時間或受嚴格限製。

老鷹鋒線則主打天賦與活力，24年狀元裏薩謝將迎來賽季首秀，新秀賽季四次砍下30+的表現印證了其得分天賦。與他搭檔的是剛簽下5年1.5億合同的傑倫·約翰遜，上賽季場均18.9分10籃板的兩雙數據彰顯全能屬性，攻防兩端的衝擊力不容小覷。更關鍵的是，老鷹可排出全主力陣容，鋒線輪換深度足以應對火箭的練兵陣容。

攻防風格的差異將左右比賽走向。火箭擁有多達10人臂展達到2.13米，防守端的壓迫性堪稱對手噩夢，但控衛範弗裏特賽季報銷後，進攻組織需依賴杜蘭特與申京的串聯。老鷹則坐擁聯盟助攻王特雷·楊，其與新援波爾津吉斯的擋拆戰術，能為鋒線創造大量空位機會，丹尼爾斯的搶斷能力更能強化反擊效率。