火箭主場117-100擊敗騎士，取得兩連勝。目前火箭戰績19勝10負其實表現還行了，已經重返西部第四的位置。因為馬刺和森林狼輸球了，掘金也輸球。另外，火箭在最近2場防守強度提升了，又找回聯盟第四的防守硬度。此前火箭擊敗湖人隻讓後者拿到（97分），本場再度限製騎士得分，若非末節提前打花，騎士難破百。而且騎士賽季場均得分可是高達120分，結果三節騎士才拿63分。兩戰強隊，火箭防守強度令人窒息。

今天騎士輸球的最大問題就是米切爾再次失靈，雙塔隱形。對火箭來說，這是熟悉的騎士。上賽季火箭就2次壓製騎士完成雙殺，米切爾麵對火箭防守體係屢屢失靈，他完全打不動的。本場米切爾僅16分，突破和投籃完全被火箭鋒線籠罩。而加蘭12分更菜了，全場投籃失準，防守為0。賽後與烏度卡和米切爾擁抱後，後者垂頭喪氣離場。內線本該是騎士優勢的，火箭今天申京缺陣，騎士莫布裏與阿倫坐鎮。烏度卡沒辦法提亞當斯首發，卻意外收獲奇效。

莫布裏防守威懾力不足，讓火箭內線突破如入無人之境，雙塔護框威脅全無。全場莫布裏僅4分4籃板，阿倫6分4籃板，騎士內線徹底崩盤，連謝潑德都能輕鬆殺進籃下。上賽季騎士還是東部第一，這個賽季確實下滑太多。另外申京缺陣或許也是因禍得福，火箭戰術轉變了，開始提速跑轟，空間也拉滿了。本場火箭進攻流暢度沒有申京反而大幅提升。火箭無需過多陣地拉扯，球隊轉向提速跑轟，轉換進攻頻頻得手，防守反擊也是快如閃電。伊森複出，電風扇史密斯也複出，火箭鋒線資源開始充裕。

烏度卡今天曾短暫擺出“死亡五鋒”，伊森，史密斯，杜蘭特，阿門和電風扇。這5人可以無限換防、壓迫外線，防守端窒息。但申京並非可有可無，其價值在於豐富戰術層次：申京能低位強攻、擋拆發起、高位組織，他能為火箭提供保底陣地戰選項，在體型上也能站住。上賽季範弗利特與申京的15號位擋拆，正是簡單高效的保底戰術。本賽季範弗利特賽季報銷，火箭無法複製舊模式。但申京最近球權也太多了，傷愈回歸後，如果能適當減少個人出手、專注串聯，將關鍵球交給杜蘭特，火箭進攻將更均衡，戰績也會再提升。

因為過度依賴申京單點發起不是什麽好消息，這容易導致其球權膨脹，讓球隊節奏拖遝。申京缺陣暴露問題同時也告訴烏度卡，火箭需要平衡提速與陣地的打法，很明顯杜蘭特手感佳時跑轟無敵，手感低迷或遇大體型對手時，申京的低位統治也不可或缺。今天杜蘭特僅28分鍾就砍下30分4籃板7助攻的數據，他能騎士所有人都輪番立棍一遍。中距離幹拔、三分硬投、錯位單打，騎士防線形同虛設。末節火箭領先過多，杜蘭特還提前打卡下班，終於好好休息一次了。杜蘭特的穩定得分與關鍵球能力，正是火箭上賽季最缺武器。

還有一人要好好誇獎，他就是謝潑德，麵對騎士雙槍後場（米切爾+加蘭），小謝體型終於不落下風，這讓他防守端不再被點名，反而化身“盜聖” 小謝半場就4次搶斷，全場18分4籃板8助攻4斷1帽，三分10中4，正負值+25。末節一記“騎馬射箭”式中投，直接擊潰騎士心態。謝潑德確實是越來越厲害了。他最近是攻防一體，組織視野開闊、投射果斷，已成火箭後場重要輪換。其崛起讓火箭管理層堅定不引援首發控衛策略，斯通希望耐心培養，方能最大化謝潑德潛力。

火箭鋒線深度也確實恐怖，伊森9分6籃板，史密斯15分，阿門13分9籃板4助攻，電風扇3分。雖然電風扇看起來才3分，但他16分鍾正負值+20，也說明其價值。電風扇不亂出手，外線協防頂級，內線還能護框幹擾。現在火箭防守是真有壓迫性，亞當斯穩固禁區，伊森提升運動能力，奧科吉阿門外線壓迫，史密斯協防掃蕩，杜蘭特限製對手命中率。烏度卡體係下，火箭重現上賽季防守前四風采。當然，現在火箭的重心還是放在內部培養上，雖然有人說火箭需要引進一個首發控衛。

但火箭記者透露，謝潑德崛起讓管理層放棄引援首發控衛計劃。謝潑德、阿門、申京已經是完美的三角形，謝潑德控衛，阿門鋒線，申京內線。再配合伊森和史密斯，火箭五少就立起來了。謝潑德未來投射+組織，阿門全能衝擊加組織，申京內線大腦組織加攻堅。三人同步發育，火箭上限會很高。但能影響聯盟格局，甚至讓火箭從中殺出來的球員，我想非謝潑德莫屬。隻有小謝發育成白人庫裏，火箭才擁有爭冠能力。杜蘭特已經續約，40歲前三年窗口，火箭並不著急這個賽季初戰績。西部強隊林立，火箭已做好準備猥瑣發育：他們以防守保底，杜蘭特收割，三少全力崛起，未來可期。