巴克利曾經說過，火箭就像德州一隻特大號的蟑螂，你用力踩了下去，聽到了響聲，然後抬起腳，卻看到它又活著跑開了。

經典語錄來自1995年季後賽，彼時火箭位列西部第六，巴克利領銜的太陽在西部半決賽前四場取得了3-1的開局，晉級西決就在眼前。然而火箭之後連贏三場，最終淘汰太陽。巴克利的經典語錄就此誕生。

94-95賽季對於火箭來說是一個動蕩的賽季，盡管他們的身份是衛冕冠軍，但是球隊有過陣容方麵的調整，換來德雷克斯勒之後，火箭最終也以西部第六的身份晉級季後賽。結果他們一路逆襲，最終衛冕。那一年，湯姆家諾維奇也有過經典語錄：永遠不要低估一顆總冠軍的心。

現在，聯盟又有一隻打不死的小強。丹佛掘金正在上演好戲。

2025年12月30日，約基奇意外受傷，再加上之前約翰遜、戈登、布勞恩等人缺席，掘金的前景瞬間暗淡，恰好掘金又開啟一波連續客場。令人感到意外的是，掘金居然在七連客中取得了3勝4負的成績，在約基奇缺席的情況下，球隊戰績並沒有太多下滑，這已經超額完成任務。

掘金擊敗的三支球隊分別是猛龍、76人和凱爾特人，這三支球隊目前都處於季後賽行列，掘金能夠從他們手中拚到勝利，屬實不易。

擊敗猛龍的比賽，沃特森站了出來，19投9中，得到24分8個籃板。然後就是瓦蘭丘納斯的17分、霍姆斯二世的11分以及穆雷21分。

擊敗76人的比賽，更傾向於戲劇性。戈登、穆雷以及布勞恩都缺席比賽，掘金三陣出戰比賽，結果76人實在是不爭氣，常規時間馬克西莫名失誤，加時賽的恩比德又頻頻出現失誤。76人最終在加時賽一分惜敗，掘金算是“撿到”了一場勝利。但是，沃特森、皮克特、納吉等人的比賽氣質讓人眼前一亮。

擊敗凱爾特人的比賽，則是掘金冠軍底蘊的一種體現了。穆雷22分17次助攻，沃特森30分6個籃板、納吉12分2個籃板，掘金全隊五人得分上雙，出場的十名球員全部都有得分進賬。要知道，凱爾特人近來勢頭不錯，掘金硬生生從波士頓全身而退，可見球隊的競爭力有多出色。

其實，掘金並不隻是約基奇出現了傷病，替補中鋒瓦蘭丘納斯也出現傷病，這對於他們的打擊實在太大。結果掘金挺過了艱難的七連客，戈登和布勞恩均已經複出，過去幾場比賽他們的小個陣容又有了不錯的效果。更讓掘金興奮的是約基奇恢複情況良好，有希望在一月底回歸。

2023年奪冠之後，掘金受到了陣容方麵的約束，2025年休賽期送走小波特，換來約翰遜等球員讓掘金的陣容又一次充實起來。約基奇的受傷確實意外，也一度讓掘金的前景無比暗淡。這一切，似乎正在悄悄散去，從掘金七連客的表現看，他們的冠軍底蘊絕非徒有虛名。

大部分球員都能夠找到自己的位置，甚至一個賽季都鮮有發揮的納吉也能夠站出來，可見掘金的陣容深度。靜待約基奇回歸，掘金還是冠軍熱門。

文/鄧肯的笑