2026年1月24日，剛經曆加時苦戰不敵76人的休斯頓火箭，帶著背靠背的疲憊踏上客場征程，挑戰高居東部第一的活塞。火箭陣中範弗利特、伊森、亞當斯、芬尼史密斯四大主力缺陣，隻能以阿門 奧科吉 杜蘭特 小賈 申京的殘陣應戰；活塞雖少了勒韋爾，卻坐擁坎寧安 鄧羅 奧薩爾 哈裏斯 杜倫的完整首發。誰也沒料到，這場看似實力懸殊的對決，最終成了37歲杜蘭特的紀錄之夜，更讓謝潑德的爆發成為逆襲關鍵。

開場哨響，杜蘭特率先開啟攻擊模式，迎著防守的中投穩穩命中，為火箭打開局麵。杜倫立刻用籃下強打得手回應，阿門和申京隨後接力得分，一波4-0讓火箭以6-2搶占先機。哈裏斯、鄧羅、杜倫迅速找回狀態，三人輪番發力貢獻8分，將比分扳為10-10。暫停歸來，申京在內線連續造殺傷，泰特趁機空切上籃，兩人聯手拿下5分重新拉開差距。奧薩爾的中投暫時止血，阿門的拋投又將領先擴大到5分。坎寧安挺身而出獨得4分縮小分差，卡佩拉籃下補籃、謝潑德突破得分合砍5分穩住局勢，斯圖爾特、坎寧安再追4分後，謝潑德和杜蘭特連續命中，帶著28-20的領先結束首節。

第二節戰局突變，杜蘭特一記三分命中將分差拉至11分，詹金斯用一記勢大力沉的扣籃回應，杜蘭特隨即用中投保住優勢。沒想到詹金斯、霍蘭德、艾維突然集體爆發，一波8-0的攻勢瞬間將分差追到3分。杜蘭特兩罰一中勉強續上火力，艾維、霍蘭德趁熱打鐵連得5分，活塞成功反超1分，迫使火箭請求暫停。暫停後阿門、申京通過罰球拿下3分，斯圖爾特在內線頻頻得手獨砍5分，活塞領先3分。小賈、申京合力砍下4分追近，杜倫、奧薩爾再拿4分鞏固優勢，杜蘭特隨即用三分+扣籃縮小差距，可奧薩爾、杜倫又合砍6分，讓活塞保持4分領先。關鍵時刻，杜蘭特兩罰全中，奧科吉搶斷後快攻扣籃，硬生生將比分扳平。杜倫籃下補扣回應，阿門兩罰全中，半場戰罷雙方52-52握手言和，杜蘭特半場已轟下18分3助攻，成為火箭最穩定的得分點。