火箭在客場以104-86輕鬆擊敗老鷹，這又是一場背靠背作戰勝利，對火箭來說挺不容易的。因為他們賽季初背靠背基本上全輸，但最近3次背靠背火箭全勝。可以說火箭最近在連續作戰中的表現有明顯提升。盡管如此，火箭整體仍未展現出頂級強隊的統治力，無論麵對弱旅還是勁敵，往往都能陷入苦戰，比賽過程總是顯得膠著難解。這和火箭傷病有關係，範喬丹賽季報銷，沒有人控場，杜蘭特當爹又當媽。然後亞當斯又在最近腳踝三級扭傷賽季報銷，已經接受手術治療，火箭現在隊內死錢達到3700萬。

當然，今天老鷹陣容也是殘缺嚴重。他們的核心傑倫約翰遜因傷缺陣，內線大將奧孔古同樣無法出戰，球隊戰鬥力大打折扣，基本上就是靠沃克和麥科勒姆挑大梁。火箭這邊除了報銷的兩個大將外，塔伊森和電風扇也無法出戰，這兩人都是玻璃人，背靠背有輪休待遇。麵對一支缺少主力的老鷹，烏度卡教練調整了首發陣容，將奧科吉推上前場首發位置，試圖用防守和多功能性填補空缺。比賽上半場過程相當沉悶乏味，火箭一度處於被動，雙方你來我往，比分咬得很緊。

半場老鷹靠沃克和麥科勒姆就落後火箭1分，兩人在外線火力全開聯手砍分，讓火箭防線疲於應對。火箭這邊，杜蘭特、謝潑德和申京的手感集體冰冷，三人投籃頻頻打鐵。防守端火箭雖努力限製對手，但進攻端遲遲無法打開局麵。所幸火箭防守強度始終在線，奉行“你不讓我得分，我也讓你難受”的鐵血策略，硬生生把比分拖住，沒有讓分差進一步擴大。進入下半場，比賽風雲突變。杜蘭特如同大夢初醒，第三節突然爆發，他單節獨攬16分，幾乎無人能擋。無論是中距離跳投還是突破上籃，杜蘭特都打得遊刃有餘，老鷹防守球員被他晃得東倒西歪。謝潑德也在此時找回狀態，命中賽季關鍵三分，點燃全隊。

火箭趁勢打出一波35-24的單節高潮，一舉將分差拉開到12分。末節，杜蘭特短暫下場休息，謝潑德立刻接管火力，連得5分穩住局麵。奧科吉和卡佩拉在內線頻頻建功，尤其是卡佩拉今天狀態神勇，多次在擋拆配合中輕鬆吃餅得分，仿佛回到了昔日巔峰時期。他與謝潑德的擋拆配合屢屢得手，火箭領先優勢迅速擴大到20分。最後時刻，烏度卡還是讓杜蘭特重新上場幾分鍾，而不是直接打卡下班。杜蘭特一上來就接到謝潑德精準傳球，命中一記三分，徹底鎖定勝局。火箭全隊鳴金收兵，比賽早早進入垃圾時間。

全場數據來看，老鷹方麵，沃克貢獻20分，麥科勒姆砍下23分。杜蘭特全場22投12中，三分8中3，狂砍31分5籃板4助攻，從低效的情況下硬是把命中率“調”了回來。謝潑德全場13分4籃板4助攻，正負值+20領跑全場，投籃最終為14中5，卡佩拉10分7籃板1助攻2蓋帽，申京進攻端低迷，14投僅3中拿到9分，但仍貢獻13籃板4助攻3蓋帽，防守端仍有作用。奧科吉10分10籃板1助攻，三分5中3，完美扮演伊森的防守型鋒線角色。如果他能保持這種外線手感和防守強度，火箭首發二號位非他莫屬，可惜穩定性仍是問題。

這場勝利後，火箭戰績來到29勝17負，繼續穩居西部第四。現在火箭局麵挺難的，缺少範喬丹和亞當斯基本上宣布這個賽季沒有目標。什麽意思？火箭就是打到哪裏算哪裏。畢竟今年想爭冠，火箭的配置還遠遠不夠。沒有控衛控場，籃板王亞當斯又報銷。火箭就靠杜蘭特C不到最後的。但火箭也不會就此投降，他們還是會拚一把。而且火箭是有退路的，杜蘭特已經和火箭提前續約2年9000萬合同，今年不行還有明年，杜蘭特的狀態保持到40歲問題不大。目前交易截止日日益臨近，火箭管理層也顯然不會按兵不動，他們一直在積極尋求補強。

名記Shams Charania近日在節目中明確表示，火箭不會在今年用核心年輕球員換巨星。包括申京、阿門湯普森、史密斯和謝潑德都不會被交易。至於伊森，Shams並未提及，他的未來仍存不確定性。雖然外界傳聞，火箭是追求字母的第一下家。畢竟全聯盟沒有比火箭更能開出高價的，因為火箭一旦出阿門和申京，沒有球隊能拿出匹配這個報價的籌碼。勇士是準備梭哈，可他們隻能出庫明加和未來多個選秀權，籌碼方麵還是比不過火箭。有美媒報道，如果火箭真要出手得到字母，申京和阿門很可能成為主要籌碼。目前火箭在字母哥下家賠率榜上高居第一，外界普遍認為，一旦火箭全力出擊，雄鹿很難拒絕這樣的報價。

不過Shams也指出，火箭管理層更傾向於將未來寄托在這些20-25歲的年輕人身上，他們可能不會輕易交易字母，但補強行動肯定會發生。霍勒迪、傑夫格林、泰特等球員都有可能成為交易籌碼，包括卡佩拉也是這樣。亞當斯和範喬丹也不能說穩，如果火箭覺得他們傷病後無法找到狀態，提前按下交易按鈕也不是不可能。畢竟火箭有足夠的選秀權籌碼打包這些傷兵交易，此外電風扇是中產合同，他複出後表現一般般，火箭也有可能交易他。無論是為了避開奢侈稅，還是進一步提升陣容深度，火箭在交易截止日前幾天必須有所動作。無論最終結果如何，這支年輕火箭都在努力從重建走向競爭，他們的每一步都值得關注。