北京時間2月5日，據勇士隊記Nick Friedell報道，當地時間周三深夜，隨著庫明加被交易至老鷹隊、換回波爾津吉斯的消息傳出，勇士隊上下都透出一股如釋重負的氣息。這位2021年選秀大會的7號秀，在隊內仍有不少人對其抱有好感，但過去幾周以來，許多人都在盼著交易達成的這一刻——而最期盼的人，莫過於庫明加本人。

本賽季，庫明加與主帥史蒂夫-科爾、以及球隊管理層之間劍拔弩張的關係早已不是秘密，這一矛盾在上月初徹底爆發。當時勇士對陣俄克拉荷馬城雷霆，球隊輪休了斯蒂芬-庫裏、德雷蒙德-格林和吉米-巴特勒，庫明加卻選擇不出戰。他在賽前臨時被列入缺陣名單，球隊給出的理由是下背部酸痛。而在此之前，交易離隊的跡象已持續數周，經此一事，結局更是板上釘釘：分手已成定局，唯一的懸念隻剩時間早晚。

這一時刻終於在周三深夜到來。23歲的庫明加將在新球隊獲得全新機會，得以施展身手；而勇士隊也終於擺脫了因庫明加留隊而產生的種種紛擾。不過短期內，勇士本賽季的前景依舊黯淡不明。球隊本賽季之初劍指總冠軍，可1月19日巴特勒右膝前交叉韌帶撕裂的傷病，徹底改寫了賽季軌跡。如今，勇士隊最多隻能爭取一兩場附加賽的資格；除非庫裏能手感火熱，帶領球隊連克強敵，才有望在季後賽中走得更遠。

但這筆庫明加的交易，也讓球隊內部悄然生出另一種情緒——希望。外界不少評論員認為，隨著涉及庫明加與巴迪-希爾德薪資的這筆交易落定，勇士追逐字母哥的可能性已然破滅，但球隊消息人士迅速澄清，並未完全關上追逐字母哥的大門。他們仍希望在未來找到契機，促成一筆關於字母哥的交易。

據記者薩姆-阿米克報道，“雄鹿方麵近日始終保持沉默，這讓勇士以及其他有意的球隊都心生疑慮，不確定字母哥是否真的會被擺上貨架”。這種疑慮在周三深夜依舊存在，勇士管理層普遍認為，雄鹿似乎並未做好送走這位建隊核心的準備。

即便如此，勇士方麵仍抱有一絲樂觀：如果雄鹿在交易截止日前沒有送走字母哥，那麽今夏雙方仍有重啟談判的可能。本周早些時候曾報道，勇士一直向巴特勒承諾，會在他長達一年的膝傷康複期內不離不棄。

此外，若德雷蒙德-格林最終選擇執行下賽季價值2800萬美元的球員選項，他今夏很可能再次成為交易的核心籌碼。需要注意的是，假設勇士今夏不將巴特勒納入任何交易，那麽格林無論選擇執行球員選項，還是以先簽後換的方式離隊，都將是關鍵一環。波爾津吉斯同樣可以參與先簽後換，但想要得到字母哥，球隊至少需要送出一份高額薪資合同作為籌碼（若不涉及巴特勒，大概率就是格林或波爾津吉斯）——畢竟穆迪、波傑姆斯基等年輕球員的合同薪資總和，遠不足以匹配交易金額。

對勇士總經理小邁克-鄧利維而言，利好消息是休賽期的陣容薪資限製會寬鬆得多。他可以在短期內納入更高薪資的合同，為交易創造條件。此外，如果勇士等到6月選秀大會結束後再行動，還可以將2026年和2027年的首輪簽納入交易，為雄鹿提供更多短期籌碼。

從現在到休賽期的這段時間，也讓字母哥有了更充裕的時間思考未來——思考勇士是否是他職業生涯的最佳歸宿。他將有機會與庫裏（3月14日將年滿38歲）以及傷愈回歸的巴特勒（今年9月將滿37歲）並肩作戰。

勇士還需要寄望於字母哥能意識到：庫裏與巴特勒的組合，再加上老板喬-拉科布願意砸錢補強的魄力，才是他衝擊總冠軍的最佳路徑。勇士方麵始終相信，能與處於巔峰尾期、依舊保持高水準的庫裏並肩作戰，這份誘惑力足以讓任何球星心動。

目前，勇士的前景依舊迷霧重重。庫裏正受膝傷困擾，巴特勒長期缺陣，格林也深知自己的名字早已卷入交易流言。但周三深夜，勇士管理層終於能安心入眠——困擾球隊許久的庫明加鬧劇終告落幕，同時他們追逐字母哥的希望之火，也依舊在燃燒。

這希望雖渺茫，但對勇士而言，從始至終都是如此。在字母哥正式確定下家之前，這份期盼就值得堅守。